21/03/2009 - Celebrado I Congreso de Atletas de Olimpiadas Especiales Venezuela

(Caracas, 21 de marzo de 2009)- El sábado 21 de marzo se efectuó el I Congreso de Atletas de Olimpiadas Especiales Venezuela (OEV) en la sede del diario El Nacional, ubicada en la urbanización Los Cortijos, con el fin de conocer la opinión de los atletas en torno a temáticas como la misión de la fundación, el esfuerzo deshonesto y los caminos del liderazgo

La directora Ejecutiva de OEV, Zully Sasson, dio inicio al evento, seguida de Yesenia Pachecho, jefa de eventos del periódico El Nacional.

La representante de este diario, Yesenia Pacheco, agradeció la presencia de los atletas y de los miembros de la fundación, y "cada gota de sudor" producto de la ardua labor que desempeñan. "Es un honor para nosotros saber que contamos con personas como ustedes: alegres, sinceras, comprometidas, constantes, fieles a sus sueños; sin duda el mejor ejemplo que podemos tener". Asimismo, Pacheco destacó que los atletas "llegaron para hacer ver que existen muchas cosas más allá de la imaginación que pueden dejar aprendizajes inolvidables". Concluyó con la invitación a la organización y a sus miembros a que continúen dando lo mejor de sí: "estaremos a la espera de sus triunfos".

A su vez, el Mensajero Nacional de OEV, Javier Varela, expresó sentirse orgulloso de ser la voz de los atletas a nivel nacional.

Posteriormente, la organizadora del evento, Beatriz de Cabello, quien además es miembro de la Junta Directiva de OEV, habló sobre la misión de la fundación. Al comentar que OEV se dedica a proporcionar entrenamiento deportivo y competición atlética a personas que poseen discapacidad intelectual, Beatriz de Cabello preguntó: "¿Qué es la discapacidad intelectual?" A lo que un atleta respondió: "somos iguales a los demás, sólo que hay cosas que nos cuestan un poco más". La intervención emocionó a Beatriz y a todos los presentes.

Seguidamente, Juan Nadal, Director Nacional de Juegos y Competiciones, y Rosana Werner, entrenadora de la disciplina natación en Distrito Capital, desarrollaron la temática del esfuerzo deshonesto. Nadal explicó que para los torneos y juegos nacionales e internacionales se divide a los atletas en categorías, según su nivel de habilidad. En los Juegos Mundiales de Invierno, Idaho 2009, se realizaron preliminares de manera que los atletas fueran ubicados en una serie deportiva de acuerdo a su nivel de habilidad. Pero, cuando un atleta supera o baja su marca preliminar en un 15% es descalificado. Nadal y Werber citaron el caso de atletas que, tras recibir órdenes de su entrenador, bajaron su nivel adrede para ser ubicados en una categoría menor.

Asimismo, Juan Nadal y Rosana Werber expusieron el caso de un atleta ruso que, tras sufrir una lesión, no pudo seguir participando en los Juegos Mundiales de Invierno, Idaho 2009. Sin embargo, el presidente de Special Olympics, Timothy Shriver, le otorgó una medalla de oro. Al respecto, los atletas debatieron en este I Congreso de OEV y llegaron a la conclusión de que al participante ruso debió de otorgársele un reconocimiento por su esfuerzo, más no el primer lugar.

Minutos más tarde, luego de que los asistentes disfrutaran de un almuerzo, se eligió al presidente del I Congreso de OEV. Los atletas Melanie Nadal, Alberto Sasson y Sixto Morales fueron postulados por sus demás compañeros. Melanie Nadal expresó su deseo de querer ayudar. Sasson insistió en que, de resultar electo, la voz de los atletas se escucharía en América Latina. Pero, las palabras de Morales sensibilizaron a los presentes y le aseguraron 13 votos: "Yo me pongo a la orden de ustedes. Si necesitan algo y eso está a mi alcance, con gusto los ayudaré".

Beatriz de Cabello explicó que la idea de esta actividad era impulsar el liderazgo de los atletas y promover la iniciativa de próximos congresos. Una vez que culminó la elección, se dio inicio a la exposición sobre las herramientas del liderazgo, la cual fue presentada por el especialista Juan Carlos Jiménez, quien enseñó a los atletas cómo ser líderes, logrando captar su atención por medio de videos musicales.

El evento finalizó con las palabras de la presidenta de OEV, Evelyn Guiralt de Genty: "Cumplimos con nuestro propósito que es conocer los puntos de vista de nuestros atletas líderes, ellos son los que nos indican el camino. Para Olimpiadas Especiales sus opiniones son muy importantes. Ellas son nuestra guía".

Al Congreso, organizado por el Comité de Liderazgo de Atletas (ALPs), asistieron un total de 24 atletas, Zully Sasson resaltó que se trató del I Congreso de Atletas celebrado en Venezuela. Anteriormente, se habían realizado múltiples consejos de opinión, el último de ellos en Nueva Esparta, "Trabajamos intensamente para conseguirlo. Gracias al apoyo del diario El Nacional y a una beca de Special Olympics lo logramos", dijo.

Leyenda fotografías adjuntas:
1.- atletas Bibiana Buendía y Melanie Nadal, durante el I Congreso.
2.- Los atletas leen, sonríen y colaboran
3.- Atletas, ponentes y organizadores
4.- Zully Sasson, Directora Ejecutiva; Beatriz de Cabello, organizadora del evento; Sixto Morales, presidente del I Congreso; Evelyn Guiralt, presidenta de OEV; Alberto Sasson, atleta y miembro de la Junta Directiva de OEV.
5.- Pendón del I Congreso de Atletas.